Повесть о том, как поссорилась галактика 3C321 со своей соседкой.
Из массивной черной дыры в центре галактики 3C321 вырывается струя – джет заряженных частиц, уносящийся на расстояние 850 тысяч световых лет. Каково же попадающей под этот обстрел галактике-соседке?
Мощная струя взрывообразно выносится из ядра 3C321, и поток рентгеновских и гамма-частиц, горячего газа несется в космос. Черные дыры не так уж редко выпускают джеты, но 3C321 несомненно бьет рекорды – ее поток самый мощный, самый агрессивный из всех, что когда-либо наблюдались. На беду у фонтанирующей галактики есть соседка – на расстоянии всего 20 тысяч световых лет вокруг того же центра вращается парная галактика. Она оказывается как раз на пути смертоносного джета.
Астрономы единодушны: галактика-убийца не оставляет шансов какой-либо жизни закрепиться в галактике-жертве. Столь мощное излучение губительно для озонового слоя планетарных атмосфер. Окажись такая планета, как Земля, в этой гиблой зоне, ее озоновый слой в течение нескольких месяцев был бы разрушен. Согласно расчетам, бурная ссора галактик продолжается миллион лет – совсем немного по космическим меркам, но более чем достаточно, чтобы уничтожить все признаки жизни на пути джета.
Астрономы осторожно высказываются о происходящем в этой горячей точке Вселенной, но она несомненно представляет большой исследовательский интерес. Предполагают также, что – нет худа без добра – мощные энергетические потоки активизируют меньшую галактику и спровоцируют более интенсивные процессы звездообразования в ней.
Это явление учёным удалось увидеть благодаря использованию космических телескопов. Для исследований был использован космический телескоп Хаббла, косми́ческая рентге́новская обсервато́рия «Ча́ндра», космические телескопы «Спитцер», находящиеся в США И Великобритании.
Статья, в которой описано это грандиозное явление будет напечатана в журнале „Astrophysical Journal“.
Комбинированное фото системы 3C321.
(В фиолетовом цвете изображение получено в рентгеновском излучении ,в красном – в видимом и ультрафиолетовом диапазоне,в синем – радиоизлучение). NASA/CXC/STScI; VLA/D.Evans STFC/JBO/MERLIN фото.
Внизу – иллюстрация художника, изображающая межгаллактический взрыв. После удара струя отражается и деформируется.
(NASA/CXC/M. Weiss иллюстрация).